引用｜Richard Kats, "Trouble on the Home Front", Foreign Affairs, 11-12 2011

As economic mature, manufacturing jobs sooner or later shrink and this happens with or without globalization. This pattern holds true across a spectrum of rich countries, including those with significant trade surpluses. Even in Germany, where, according to Spence, the government protected factory jobs from international competition, such jobs fell by 27 percent between 1990 and 2008. During the same period, factory jobs fell by 26 percent in Japan, 24 percent in France, and 24 percent in the United States (although U.S. manufacturing output grew by 74 percent).

Richard Kats, “Trouble on the Home Front”, Foreign Affairs, 11-12 2011

グローバリゼーションがあろうがなかろうが、裕福な国では製造業の雇用は減るのだとKatsは言う。また、この記事では米国の格差拡大の原因は必ずしもグローバリゼーションではないと述べている。

さて、日本の多くの工場が省人化・無人化を目指して自動機械を入れる中で、人々の雇用は増えるはずもなく、仕事はあっても熟練の必要性が薄い作業のため賃金は上がらない（その上海外に比べると高い）。そして突き詰めれば熟練の必要性が薄いのなら、労賃の安い海外へ行って機械を置けば良いことになる。製造業の雇用は構造的に減らざるを得ないし、日本の製造業の雇用に安定した未来があるかと言えば、現在のやり方では多くの場所でNoと言わざるを得ない。

ではどこに雇用が生まれるのか。こればかりは各々が自身に「これからの産業とは何か」を問うて知恵を絞り、挑戦することしかないと思う。どこかに発展モデルがあるかと言えばそれはなく、付加価値の源泉を考えて各々がやってみるしかないからだ。その積み重ねが、結果的に回答となる。

そんな時代の模様を感じる。